De manera regular, cada
año, sin falta el cielo nocturno nos regala el maravilloso espectáculo de la lluvia de meteoros de las Perseidas, la misma es considerada como
la más llamativa lluvia de meteoros del
año, generalmente su despliegue es espectacular con un promedio de unos 80 a 100
meteoros por hora. Contaremos esta vez con la ventaja de tener un cielo oscuro
ya que la luna tendría una fase lunar favorable y poco iluminada en días previos al cuarto
creciente, ocultándose antes de la media
noche que es cuando Las Perseidas hacen su mayor despliegue.
Se denominan perseidas ya
que al observar sus trazos en el cielo, parecieran provenir de la constelación
de Perseo, Dichos meteoros, que son pequeñas partículas desprendidas del cometa
109P/Swift-Tuttle en sus pasos cercanos al Sol cada 133 años, al entrar a gran
velocidad a la atmosfera terrestre, se calientan por la fricción y se
volatilizan entre los 120 y 80Km de
altura, dejando una estela luminosa en el cielo nocturno conocida como
“Meteoro”. Fue observada desde la antigüedad por los astrónomos chinos,
japoneses, árabes, y solo hasta el año 1866 el célebre astrónomo italiano
Giovanni Schiaparelli, descubrió que dichos meteoros constituían restos
desprendidos del dicho cometa, siendo esta la primera vez que se entendía el
origen de los meteoros.
Las perseidas son ricas en brillantes
meteoros, alcanzando en algunos casos brillos equivalentes al planeta Venus o
mas, llamándose en esos casos “Bólidos” por lo que ni el brillo de la luna podría
impedirnos observarlos. Las noches
adecuadas para su mejor observación son del domingo 11 de agosto a las 12 de la
noche hacia la madrugada del Lunes 12 y también la noche del lunes 12 hacia la
madrugada del martes 13; en ambos casos desde las 12 de la media noche en
adelante, te invitamos a disfrutar de este interesante fenómeno y a
continuación te damos algunas
recomendaciones:
- Preparar
el material sobre la lluvia de meteoros imprimiendo por ejemplo este artículo
junto al mapa celeste anexo.
- Consigue
un planisferio celeste con el cual podrás identificar las principales
constelaciones de cualquier época del año y así ubicar el radiante de esta
lluvia entre las constelaciones de Perseo y Casiopea hacia el norte.
- Si
vives en una ciudad grande, ubica un lugar oscuro, preferiblemente a las
afueras de la ciudad, pero eso si hay que cerciorarse que sea seguro,
nunca en la vía pública, siempre es mejor en algún terreno o lugar privado.
- La
mejor manera de disfrutar de este tipo de fenómenos, es acostarse dentro
de un saco de dormir o silla reclinable bien arropado, tratando de mirar
todo el cielo completo, estar pendiente de los meteoros que vayan
apareciendo, contándolos y anotando en intervalos de 1 hora.
- En
la madrugada, es importante abrigarse bien y protegerse de la humedad.
Acuérdese que la salud es lo primero.
- Se
recomienda no mirar directamente el radiante (constelación de Perseo) sino
a unos 30 grados de el, por ejemplo a la constelación de Andrómeda, Aries
o Cochero, ya que la zona en que se
ven mejor los trazos de los meteoros está a esa distancia angular del
radiante.
- Si
desea tomar fotografías debe disponer de una cámara que pueda realizar
exposiciones de al menos 30 segundos o más. Generalmente las cámaras
digitales de bolsillo actuales te permiten realizar exposiciones de hasta
30 segundos, así debemos colocarla sobre un trípode apuntando hacia la
constelación de Perseo y con el mayor campo angular que permita la cámara,
ajustar su sensibilidad al máximo (1600 o 3600 ISO), en f 2.8 o lo mas
cerca que pueda a eso y hacer
secuencias de fotos de 30 seg. Cada una, así seguro que los meteoros que
aparezcan saldan registrados en tus fotos.
Si disponemos de un
telescopio, podemos disfrutar, a demás, del planeta Venus justo al atardecer hacia el
Oeste. Así mismo la Luna muy cercana a
su cuarto creciente nos muestra de manera relevante parte de sus cráteres bien
sombreados para mayor contraste. Justo encima de la Luna contemplamos al
planeta Saturno con sus espectaculares anillos y satélites naturales,
hermosamente visible al telescopio. Todos estos astros los podemos ubicar en
las primeras horas de la noche, hacia el oeste, en la constelación de Virgo.
Ya en el amanecer, cerca
de las 3 de la madrugada, hace su aparición el planeta Júpiter y que
por estos días se encuentra en la constelación de Géminis, justo “Debajo” de Tauro y Cochero y
del cual podemos disfrutar la vista de sus satélites galileanos: Io, Europa,
Ganimedes y Callisto.
